Les maquettes numériques de ville offrent une visualisation réaliste de la ville telle qu'elle est actuellement, ou telle qu'elle pourrait être suite à un nouveau projet d'aménagement urbain. Elles permettent de jongler habilement entre les vues d'ensemble et des zooms plongeant l'utilisateur dans les rues, sur les toits, embarqué dans cette ville virtuelle tel un jeu vidéo à la première personne.
CityGML Visualisation - source: ArcGIS blog
Grâce aux différents Niveaux de Détail, il est possible de visualiser les différents étapes du nouveau projet urbain, du plan de masse (LoD1) à la conception détaillé (LoD4). Le cadastre peut être précisément géré, en 2D voire en 3D dans le cas de bâtiments chevauchant des infrastructures ou d'autres bâtiments. Ainsi une enveloppe spatiale, telle un container virtuel géant, peut être définie avant chaque construction, délimitant l'emprise au sol, la hauteur ainsi que la forme de l'édifice à construire. Basé sur des simulations d'ombre et ensoleillement, cette enveloppe peut aussi avoir l'objectif de contrôler l'impact d'un nouveau bâtiment ou îlot sur les bâtiments voisins en terme d'accès au soleil. Le même concept peut être développé avec des études de visibilité (vue sur la mer, sur un monument historique etc.).
En collaborant sur la même maquette numérique urbaine, la communication entre l'aménageur, le bailleur et l'architecte est rapide et transparente. De même, les populations touchées par le nouveau projet d'aménagement urbain peuvent impliqués au processus de réflexion et d'acceptation, ayant sous les yeux une impression très réaliste de ce qui les attend.